IMPACT OF CLIMATE CHANGE ON BIOMES OF TAMAULIPAS AND BIOSPHERE RESERVES, EL CIELO AND SIERRA DE TAMAULIPAS, IN MEXICO

Abstract We analyzed the distribution of climatic habitat suitable for biomes of the state of Tamaulipas, Mexico, under the contemporary climate (1961–1990) and projected to the decade centered on the year 2030. This was achieved through previous modeling of the climatic habitat using random forest of the program R and six different climatic model scenarios. By the year 2030, there will be a reduction in the area occupied by a climatic habitat suitable for temperate biomes: conifer forests (–100% change relative to the area currently occupied), San Lucas pine-oak woodland (–100%), and Madrean-Transvolcanic pine-oak woodland (–34%). In contrast, climatic habitats suitable for dry biomes will expand and some will appear that do not currently exist in Tamaulipas, such as the Sinaloa–Guerrero thornscrub (+38% of the state area occupied). In the area occupied by the Biosphere Reserve “El Cielo,” suitable climatic habitat will diminish for the Gulf Coast thornscrub (–100%), tropical semievergreen forest (–100%), and cloud forest (–99%); however, suitable climatic habitat will increase inside that Reserve for the biomes chaparral (+1,703%) and Madrean-Transvolcanic pine-oak woodland (+33%). In addition, habitat suitable for the dry deciduous forest of Sinaloa will appear (+22% of the area of the Reserve, previously nonexistent). For the Biosphere Reserve “Sierra de Tamaulipas,” suitable climatic habitat will be lost mainly for the biomes chaparral (–92%) and Madrean-Transvolcanic pine-oak woodland (–89%). However, habitat suitable to the dry deciduous forest of Sinaloa will appear (66% of the area of the Reserve, which does not currently exist). Modification of the climatic habitat could imply serious challenges for the conservation and management of contemporary vegetation and may provide evidence that the in situ measures of conservation in place for these biome types in the state are insufficient, even within the Biosphere Reserves. Resumen La distribución del hábitat climático propicio para los biomas del estado de Tamaulipas, México, se analizó bajo el clima contemporáneo (1961–1990) y se proyectó a la década centrada en el año 2030. Esto se logró mediante el modelado previo del hábitat climático utilizando el módulo RandomForest del programa R y seis diferentes modelos-escenarios climáticos. Para el 2030, habrá una reducción en el área ocupada por un hábitat climático propicio para biomas templados: bosques de coníferas (pérdida: –100% de cambio en relación con el área actualmente ocupada), bosques de pino-encino de San Lucas (–100%) y bosque de pino-encino de la Sierra Madre y Transvolcánico (–34%). En contraste, los hábitats climáticos propicios para biomas secos se expandirán y aparecerán algunos que actualmente no existen en Tamaulipas, como el matorral espinoso de Sinaloa-Guerrero (ganancia: +38% del área estatal ocupada). En el área ocupada por la Reserva de la Biosfera “El Cielo”, el hábitat climático adecuado disminuirá para el matorral espinoso de la costa del Golfo (–100%), el bosque tropical semi-perennifolio (–100%) y el bosque mesófilo de montaña (–99%); sin embargo, el hábitat climático propicio aumentará dentro de esa Reserva para los biomas de chaparral (+1,703%) y el bosque de pino-encino de la Sierra Madre y Transvolcánico (+33%). Además, aparecerá hábitat propicio para el bosque caducifolio seco de Sinaloa (+22% del área de la Reserva, anteriormente inexistente). Para la Reserva de la Biosfera “Sierra de Tamaulipas”, el hábitat climático propicio se perderá principalmente para los biomas del chaparral (–92%) y el bosque de pino-encino de la Sierra Madre y Transvolcánico (–89%). Sin embargo, aparecerá hábitat propicio para el bosque seco caducifolio de Sinaloa (66% del área de la Reserva, que actualmente no existe). La modificación del hábitat climático podría implicar serios desafíos para la conservación y el manejo de la vegetación contemporánea y puede proporcionar evidencia de que las medidas de conservación in situ para estos tipos de biomas en el estado son insuficientes, incluso dentro de las Reservas de la Biosfera.