The enigma of the Yepes’ armadillo: Dasypus mazzai, D. novemcinctus or D. yepesi?

Las mulitas del genero Dasypus , representan el genero mas rico (siete especies) y ampliamente distribuido de los xenartros actuales. En 1933 el destacado mastozoologo Jose V. Yepes estudio los especimenes colectados por Salvador Mazza y nomino una nueva especie: D. mazzai . Varios autores interpretaron que el holotipo era un ejemplar juvenil de D. novemcinctus . En 1995, Vizcaino acepto la sinonimia con D. novemcinctus , pero reconocio la existencia de una especie endemica del noroeste de Argentina que dedico a Yepes ( D. yepesi ) . La secuenciacion del mitogenoma de ejemplares del hipodigma de D. mazzai y estudios morfologicos han cuestionado la sinonimia de esta especie con D. novencinctus . En esta contribucion se reviso la identidad del material tipo secuenciando un fragmento de DNA de 212 bp, producto de la unidad ribosomal 16S de Dasypodidae. Ambas muestras del holotipo (hueso y musculo) y de un especimen del norte de Santa Fe presentan 100% de similitud con secuencias de D. yepesi / D. sabanicola disponibles en el GenBank. Los resultados indican que el ejemplar tipo de D. mazzai no es un juvenil de D. novemcinctus ni de otra de las especies del genero Dasypus previamente nominadas. Se revalida D. mazzai y se confirma el limite oriental, de su distribucion en la region chaquena. Se requieren trabajos de campo para confirmar el estado de conservacion y el rango de distribucion actual de la especie.