El castigo en la España del siglo XXI. Cartografiando el iceberg de la penalidad

espanolEl debate acerca del populismo punitivo se ha centrado en Espana en la evolucion legislativa y las modificaciones que en los ultimos 25 anos han ido endureciendo las respuestas penales a la delincuencia. Adicionalmente, se ha prestado atencion al crecimiento de la poblacion penitenciaria como senal de abuso del sistema penal. Estas lineas de investigacion, sin embargo, resultan incompletas si lo que se pretende es conocer la realidad penologica en nuestro pais, pues los datos oficiales no tienen en cuenta las posibilidades existentes de suspension y sustitucion de las penas de prision. Este articulo busca acercarse a dicha realidad penologica presentando los resultados descriptivos de una investigacion centrada en la aplicacion judicial de las penas. A diferencia de lo que sucede con las estadisticas oficiales, al tener en cuenta la decision judicial relativa a la suspension y sustitucion de la pena de prision, se presenta aqui una cartografia mas completa de las penas efectivamente ejecutadas. En ultima instancia, los resultados de esta investigacion revelan un amplio recurso a las alternativas a prision, en un contexto de crecimiento global del sistema penal. EnglishThe debates around popular punitivism in Spain have focused on the Penal Code’s legal reforms over the last 25 years, which have harshened penal responses to crime. Additionally, scholars have resorted to the rise of prison population and prison rates as a sign of overuse of the criminal justice system. However, these studies are not enough to reveal a complete picture of the sentencing alternatives used by judges, which includes suspended and substituted prison sentences that do not appear in official statistics. This paper contributes to this debate by presenting the descriptive results of a study on the judicial application of the sentencing alternatives. Contrary to the collection of official statistics, this paper considers the discretionary decision to suspend and substitute prison sentences, presenting a more complete picture of sentencing in Spain. The results of this research show judges resort considerably to alternatives to prison, in a context of overall growth of the criminal justice system.