Effectiveness of individualized physical rehabilitation programs for upper extremity disorders in women with post-mastectomy syndrome

Objective: The aim of this study was to determine the effectiveness of individualized physical rehabilitation programs targeted at improving functional state of upper extremity in women with post-mastectomy syndrome. Method: Eighty five women with late symptoms of post-mastectomy syndrome were enrolled in the study. The participants were randomly enrolled for the first individualized program (Main Group, n=45) and for the second individualized program (Comparison Group, n=40). The first program included aqua aerobics (aqua jogging, aqua building, aqua stretching), conditional swimming, and recreational aerobics; the second program included conditional swimming and Pilates exercises. Results: It was found that most of the investigated anthropometry and goniometry parameters in both groups steadily improved during the year of rehabilitation. After 6 months of rehabilitation the average values of active range of flexion and abduction were statistically higher in women Main Group compared with Comparison Group by 10 degrees (p<0.001) and 6.43 degrees (p<0.01), respectively. The severity of lymphedema in the Main Group was significantly lower at the area of forearm by 0.39 cm (p<0.05) compared with Comparison Group. Conclusions: Findings have suggested that developed individualized physical rehabilitation programs could be considered as effective methods for improvement of the shoulder range of motion and decrease breast cancer-related lymphedema in patients with post-mastectomy syndrome. Keywords: Lymphedema, Range of motion, Breast cancer, Exercise. Efectividad de los programas de rehabilitación física individualizados para los trastornos de las extremidades superiores en mujeres con síndrome post-mastectomía RESUMEN Objetivo: El objetivo de este estudio fue determinar la efectividad de los programas de rehabilitación física individualizados dirigidos a mejorar el estado funcional de la extremidad superior en mujeres con síndrome post-mastectomía. Método: Ochenta y cinco mujeres con síntomas tardíos de síndrome post-mastectomía participaron en el estudio. Los participantes se inscribieron aleatoriamente para el primer programa individualizado (Grupo Principal, n = 45) y para el segundo programa orientado a la personalidad (Grupo de Comparación, n = 40). El primer programa incluyó ejercicios acuáticos (carrera, pesas y estiramientos), natación condicional y ejercicio aeróbico recreativo; el segundo programa incluyó natación condicional y ejercicios de Pilates. Resultados: Se encontró que la mayoría de los parámetros de antropometría y goniometría investigados en ambos grupos mejoraron constantemente durante el año de rehabilitación. Después de 6 meses de rehabilitación, los valores promedio del rango activo de flexión y abducción fueron estadísticamente más altos en mujeres del Grupo Principal en comparación con las del Grupo de Comparación en 10 grados (p<0.001) y 6.43 grados (p<0.01), respectivamente. La gravedad del linfedema del Grupo Principal fue significativamente menor en el área del antebrazo en 0.39 cm (p <0.05) en comparación con la del Grupo de Comparación. Conclusiones: Los hallazgos sufieren que los programas de rehabilitación física individualizados podrían considerarse como métodos efectivos para mejorar el rango de movimiento del hombro y disminuir el linfedema relacionado con el cáncer de mama en pacientes con síndrome postmastectomía. Palabras clave: Linfedema, Rango de movimiento, Cáncer de mama, Ejercicio.