Relations between metatarsal proximal extremity parameters and weight and height at the withers of the dromedary (Camelus dromedarius Linnaeus, 1758) in the Sahraoui and Targui “breeds”.

ABSTRACT The metatarsal bone is one of the strongest bone in Ungulates and can provide various information about live animal. A sample of 86 metatarsal bones of 43 adult dromedaries (Camelus dromedarius Linnaeus, 1758) was studied. Two breeds were compared, with a total of 22 males and 21 females, organised in four groups: 13 Sahraoui females, 14 Sahraoui males, nine Targui females and seven Targui males. Prior to the osteometric study, biometric parameters (body weight [BW] and height at the withers [HW]) were measured. For each bone, the area of the proximal articular surface was calculated, and the proximal width and thickness were measured. No differences were observed between the left and right sides of each individual and therefore analysis was done only for the right side. The multivariate analysis (PCA) carried out on the articular surfaces and proximal linear measurements highlights sexual dimorphism, however, no statistical difference was noted between the two breeds. The best predictive model for obtaining body weight using osteometric measurements involves the “step-by-step” procedure which only contains one predictive measurement, namely the BpT (the metatarsal proximal width): BW = 128.88*BpT –302.55. Inclusion of the articular surfaces does not improve the prediction of weight in a bivariate model. However, taking into account the total surface area (SA) allows the body weight to be predicted using the following formula: BW = 21.728*SA + 136.840. Finally, no measurements allow the animal's height at the withers to be estimated with a simple bivariate model. RÉSUMÉ Relations entre les paramètres de l'extrémité proximale du métatarse, le poids vif et la hauteur au garrot chez le dromadaire (Camelus dromedarius Linnaeus, 1758) dans les « races» Sahraoui et Targui. Le métatarse est l'un des os les plus solides du squelette des ongulés et permet de fournir des renseignements sur l'animal vivant. Un échantillon de 86 os métatarsiens provenant de 46 dromadaires (Camelus dromedarius Linnaeus, 1758) adultes a été étudié. Deux races ont été comparées, comprenant un total de 22 mâles et 21 femelles, correspondant à quatre groupes: 13 femelles Sahraoui, 14 mâles Sahraoui, neuf femelles Targui et sept mâles Targui. Préalablement à l'étude ostéométrique, des paramètres biométriques des animaux vivants (poids vif et hauteur au garrot) ont été mesurés. Pour chaque os, la surface articulaire proximale a été calculée et la largeur et l'épaisseur proximales ont été mesurées. Aucune différence significative n'a été observée entre le côté droit et le côté gauche, de sorte que l'analyse a été faite sur le côté droit. L'analyse multivariée (ACP) réalisée sur les surfaces articulaires et sur les mesures linéaires permet de mettre en évidence le dimorphisme sexuel, alors qu'aucune différence statistique n'est notée entre les deux races. Le meilleur modèle afin de prédire le poids de l'animal à partir des mesures ostéométriques, selon la procédure pas à pas est celui à partir de la largeur proximale du métatarse (BpT): BW (poids vif) = 128,88*BpT – 302,55. Si l'on rajoute les surfaces articulaires, le résultat n'est pas meilleur dans un modèle bivarié. Il est toutefois possible de proposer un modèle de prédiction du poids vif à partir de la surface articulaire totale (SA): BW (poids vif) = 21,728*SA + 136,840. Finalement, aucun modèle bivarié ne permet d'estimer correctement la hauteur au garrot de l'animal à partir des mesures ostéométriques réalisées.