Regards allemands sur la Séparation française des Églises et de l’État. Les débats de la presse d’opinion (1905-1907)

Cet article propose d’etudier la separation francaise de l’Eglise et de l’Etat sous un regard neuf et exterieur : celui des Allemands du debut du XXe siecle. Pour cela il s’appuie sur une etude systematique d’une quinzaine de titres de la presse allemande entre 1904 et 1907. Cette perspective conduit d’abord a objectiver les grilles de lectures propres a la societe allemande du IIe empire. Elle conduit ensuite a observer une fragmentation de l’opinion allemande en quatre tendances representatives, qui permet d’embrasser par un tableau les divers courants politiques et confessionnels qui marquent la societe allemande du debut du siecle. Enfin cette etude permet de degager des mouvements plus profonds qui marquent la societe dans le rapport entre politique, societe et religion. La separation francaise offre une occasion particuliere d’analyser le processus de secularisation de la societe allemande, qui, dans son apprehension par ses contemporains, fait l’objet de debats consequents. Les thematiques soulevees par l’etude de la separation francaise, au-dela de son approbation ou de son rejet par les diverses opinions allemandes, sont pleines d’enseignements. Les debats qui se jouent sur le role de l’Etat en matiere de neutralite religieuse ou encore celui sur la place du pape et de l’ultramontanisme catholique dans la societe, nous renseignent sur l’etat d’esprit de la societe allemande du debut du XXe siecle. Pour clore cet article, une etude linguistique permet d’apprehender la penetration partielle du vocabulaire de la laicite dans l’univers politico-religieux allemand, qui explique en parti ses echecs a s’y implanter durablement.