Living Islam in Colonial Bujumbura – The Historical Translocality of Muslim Life between East and Central Africa

Abstract: This article applies a translocal approach in order to make sense of the internal dynamics in the Muslim community of colonial Bujumbura. The establishment of the community and its religious evolutions – from a practical living of Islam to Qadiriyya Sufism to Islamic Reform – are interpreted in regard to, on the one hand, religious tendencies in East African Islam and, on the other hand, processes of integration, marginalization, and exclusion in an urban, colonial and Burundian context. An answer to the social needs and challenges on the local level was found in religious intensification and a widening of the geographical scope, drawing on age-old connections across East and Central Africa. Résumé: Cet article poursuit une approche translocale afin de mieux comprendre la dynamique interne de la communauté musulmane de Bujumbura à l’époque coloniale. Le développement de cette communauté ainsi que ses évolutions religieuses – d’abord un islam vécu d’une manière pratique, puis le soufisme de la voie Qadiriyya, enfin la réforme islamique – sont interprétés suivant deux axes: d’une part, en rapport avec les développements de l’islam est-africain et, d’autre part, par rapport aux étapes successives d’intégration, de marginalisation et d’exclusion à plusieurs échelles (contextes urbain, colonial et burundais). L’intensification et le resserrement de la religion, ainsi que l’élargissement de la portée géographique, fondés sur des réseaux de longue durée en Afrique centrale et orientale, ont permis aux musulmans de Bujumbura de faire face à des défis sociaux au niveau local.