Effects of adding graded levels of Achyranthes japonica root extract to low crude protein diet on growth performance, nutrient digestibility, fecal microbiota, and meat quality parameters in broilers

Abstract This study was conducted to investigate the effect of Achyranthes japonica root extract (AJE) added to a low-protein diet on broiler growth performance, nutrient utilization, cecal microbiota, and meat quality parameters. A total of 450 Ross 308 broilers were randomly assigned to one of five dietary treatments. The dietary treatments were standard crude protein (SCP) diet, low crude protein (LCP) diet, and LCP diet supplemented with 0.02, 0.04, and 0.06% AJE. Here, the SCP and LCP diets were 21.50% and 21.07% CP during days 8–21 and 20.00% and 19.40% CP during days 22–35, respectively. The LCP diet tended to decrease total body weight gain (TBWG) compared with the SCP diet. Increasing levels of AJE inclusion linearly increased (P < 0.05) TBWG and the LCP diet supplemented with AJE also increased (P < 0.05) TBWG compared with the LCP diet, whereas feed intake and feed conversion ratio were unaffected. AJE supplementation to the LCP diet tended to increase energy digestibility compared with the LCP diet. Breast muscle weight tended to increase by a graded level of AJE supplementation. In conclusion, AJE supplementation represented a potential ability to maintain a similar growth performance when added to a low-protein diet by enhancing nitrogen digestibility and meat quality in broilers. Résumé Cette étude a été effectuée afin d’examiner l’effet de l’extrait de racine d’Achyranthes japonica (AJE — «Achyranthes japonica root extract») ajouté à une diète à faible teneur en protéines sur la performance de croissance, l’utilisation des éléments nutritifs, le microbiote du cæcum, et les paramètres de qualité de viande chez les poulets à griller. Un total de 450 poulets à griller Ross-308 ont été assignés de façon aléatoire à l’un de cinq traitements alimentaires. Les traitements alimentaires étaient : diète standard de protéines brutes (SCP — «standard crude protein»), diète à faible teneur en protéines brutes (LCP — «low crude protein») sans suppléments, et diète LCP avec suppléments de 0,02, 0,04, et 0,06 % d’AJE. Ici, les diètes SCP et LCP étaient : jours 8 à 21 (21,50 % et 21,07 % de protéines brutes [CP — «crude protein»]) et jours 22 à 35 (20,00 % et 19,40 %), respectivement. La diète LCP sans suppléments tendait a diminuer le gain de poids corporel total (TBWG — «total body weight gain») par rapport à la diète SCP. Les niveaux croissants d’inclusion d’AJE ont augmenté (P < 0,05) de façon linéaire le TBWG et la diète LCP avec suppléments d’AJE a aussi augmenté (P < 0,05) le TBWG par rapport à la diète LCP sans suppléments, tandis qu’il n’y avait pas d’effet sur la consommation et le taux de conversion alimentaire (FCR — «feed conversion ratio»). Les suppléments d’AJE dans la diète LCP tendaient a augmenter la digestibilité d’énergie comparée à la diète LCP sans suppléments. Le poids du muscle de la poitrine tendait vers une augmentation selon les différents niveaux de suppléments d’AJE. En conclusion, les suppléments d’AJE représentent une capacité potentielle à maintenir une performance de croissance semblable lorsqu’ajoutés à une diète à faible teneur en protéines par amélioration de la digestibilité de l’azote et de la qualité de viande chez les poulets à griller. [Traduit par la Rédaction]