Sclavos, qui dicuntur abodriti, wilzi et surbi. Notes on the Tribal Organisation of the Polabian Slavs

The conception of the history of the Polabian Slavs, and the interpretation of tribal structures, has changed several times since the formation of critical historiography. The article set the goal of summarising and expanding on some of the crucial points in historical research into the development of Slavic society in the Polabian area. Since the 19th century, researchers have adhered to the division of Slavs into three groups, Obodrites, veleti/lutici and Sorbes, which corresponds with the quantitative use in surviving contemporary sources. These three groups, and the entire tribal organisation, must, however, be put into the context of the history of barbarian Europe. The segmental structure of the Polabian tribes showed some signs of a tribal democracy, and given the military character of individual federations, the whole system could be called a military democracy; but because of the strong ties with religion and religious rites, the current discourse rejects the strict division of military and sacral characters of tribal institutions. Therefore, it is not quite possible to determine whether the tribal organisation of the Polabian Slavs was an equal alternative to Medieval states, as we know from bohemia, Poland and Hungary. KEY wORdS: Polabian Slavs, tribal structures, tribal union, military democracy, Obodrites, veleti/lutici, Sorbes, barbarian Europe. Anotacija Nuo kritinės istoriografijos susiformavimo Paelbio slavų ir jų gentinių struktūrų istorijos interpretacijos keitėsi kelis kartus. Šiame darbe siekiama apibendrinti ir išplėtoti kai kuriuos svarbiausius slavų visuomenės raidos istorinių tyrimų aspektus Paelbio regione. Nuo XIX a. mokslininkai laikosi slavų skirstymo į tris grupes – obodritus, veletus / liutičius ir sorbus, kurie išskiriami šiuo metu išlikusiuose rašytiniuose šaltiniuose. Šios trys grupės ir jų gentinė organizacija nagrinėtinos įtraukiant jas į bendrą barbariškosios Europos istoriją. Paelbio slavų segmentinė struktūra rodo kai kuriuos gentinės demokratijos požymius ir, atsižvelgiant į atskirų federacijų karinį pobūdį, ši sistema galėtų būti įvardijama kaip karinė demokratija, bet dėl glaudaus ryšio su kultu ir religinėmis apeigomis dabartinis tyrimų diskursas atmeta griežtą gentinių institucijų karinio ir sakralinio pobūdžio dalijimąsi. Dėl šios priežasties sunku pasakyti, ar Paelbio slavų gentinė organizacija buvo tapati alternatyva mums žinomoms viduramžių valstybėms, tokioms kaip Čekija, Lenkija ir Vengrija. PagrINDINIaI žoDžIaI: Paelbio slavai, gentinės struktūros, genčių sąjunga, karinė demokratija, obodritai, veletai / liutičiai, sorbai, barbarų Europa. Jan Tomášek, mgr., doctoral student, Charles University, faculty of Arts, Department of Czech History, nám. Jana Palacha 2, 116 38 Praha 1, Czech respublic. E-mail: vulkanec@seznam.cz. MEdIEvAl wARRIORS IN THE SlAvIC ANd bAlTIC AREA acta Historica Universitatis Klaipedensis XXXVII, 2018, 21–40. ISSN 1392-4095 (Print), ISSN 2351-6526 (online) DoI: http://dx.doi.org/10.15181/ahuk.v37i0.1929