Du bwiti en clips et en cassettes : la transnationalisation des musiques initiatiques du Gabon

En croisant les approches anthropologique et historique sur la musique, cet article examine certaines routes, acteurs et objets musicaux qui ont accompagne la circulation du rite initiatique gabonais bwiti dans des reseaux et espaces transnationaux. Il demontre que cette circulation transnationale des musiques rituelles s’appuie sur des mobilites anciennes de musiciens, et que si elle s’entrelace avec des demarches de patrimonialisation, elle se deroule principalement en dehors des initiatives de l’Etat-nation. Il s’interesse a la maniere dont l’activite musicale, centrale au deroulement du rituel dans les temples du Gabon, l’est aussi devenue depuis quelques annees sous de nouveaux aspects en dehors des frontieres du Gabon, dans les ceremonies de bwiti New-Age, ou aupres des Gabonais de l’etranger. Il decrit enfin comment les sonorites et les representations du bwiti se diffusent via les performances de quelques artistes hip-hop, en lien avec leur affirmation de retour aux sources et de reafricanisation. Finalement, cet article reflechit au role de la musique dans la mise a disposition de fragments d’une religion dont la transnationalisation en tant que telle reste entravee par diverses barrieres.