Radiotherapy: Beyond cancer…

Radiotherapy, long established as a cornerstone of cancer care, has in recent years broadened its therapeutic reach to include a variety of benign and functional disorders. Advances in imaging, motion management, and highly conformal delivery have made it possible to treat non-malignant conditions with precision and minimal collateral damage. For example, stereotactic arrhythmia radioablation offers a noninvasive, single-session option for refractory ventricular tachycardia, markedly reducing arrhythmic burden and device interventions. In the neuroaxis, stereotactic radiosurgery and hypofractionated regimens achieve durable control of benign intracranial tumours – such as meningiomas, vestibular schwannomas, pituitary adenomas, and craniopharyngiomas – while preserving neurological function. Functional radiosurgery further expands treatment possibilities, targeting lesions to alleviate trigeminal neuralgia and movement disorders without the need for open surgery. Beyond the brain, low-dose radiotherapy leverages anti-inflammatory mechanisms to relieve osteoarticular pain and tendinopathies, orbital irradiation mitigates inflammatory signs in Graves’ orbitopathy, and postoperative protocols significantly decrease keloid recurrence. Emerging results from prospective cohorts and multicentre registries demonstrate consistent symptom relief, favourable safety profiles, and notable quality-of-life improvements across these diverse applications. This review synthesizes current clinical practices, technical considerations, and early research findings, and underscores the urgent need for dedicated trials and consensus guidelines. By charting radiotherapy's expanding role in non-cancer settings, we aim to guide multidisciplinary teams and accelerate the development of evidence-based French recommendations.

La radiothérapie, ancrée de longue date comme pilier du traitement du cancer, a vu ces dernières années son champ d’application s’étendre à diverses pathologies bénignes et fonctionnelles. Les progrès en imagerie, en gestion du mouvement et dans la délivrance du traitement permettent de traiter des affections bénignes en minimisant les effets secondaires. Par exemple, la radiothérapie stéréotaxique des arythmies cardiaques est une nouvelle option non invasive en une seule séance pour le traitement des tachycardies ventriculaires réfractaires. En neurologie, la radiothérapie stéréotaxique et les schémas hypofractionnés assurent un contrôle durable des tumeurs intracrâniennes bénignes – telles que les méningiomes, les schwannomes vestibulaires, les adénomes hypophysaires et les craniopharyngiomes – tout en préservant les fonctions neurologiques. De même, elle permet de soulager la névralgie trigéminale et d’améliorer les troubles du mouvement, évitant ainsi le recours à la chirurgie. La radiothérapie à faible dose trouve également de nouvelles indications par ses mécanismes anti-inflammatoires permettant de soulager les douleurs ostéoarticulaires et les tendinopathies, d’atténuer les signes inflammatoires de l’orbitopathie de Graves, ou de réduire significativement la récidive des chéloïdes. Les données émergentes issues de cohortes prospectives et multicentriques montrent une amélioration des symptômes, de la qualité de vie en plus d’une excellente tolérance. Cette revue synthétise les données actuelles, les considérations techniques et les résultats préliminaires, afin de servir de base à la rédaction de recommandations françaises sur la pratique non-oncologique de la radiothérapie.