La scoliose idiopathique de l’enfant et ses répercussions à l’effort : revue narrative et série de cas cliniques

La scoliose idiopathique est la déformation orthopédique la plus fréquente de l’enfant, affectant 1 à 6 % de la population générale, majoritairement les filles. Elle est source de souffrance psychologique sur son impact esthétique, de difficultés respiratoires et parfois elle est responsable de douleurs. Cependant, elle est peu explorée dans les services de médecine du sport en France. Après une revue narrative de la littérature sur la scoliose idiopathique, nous avons présenté dans cet article les principaux éléments retrouvés à l’épreuve d’effort en cas de scoliose idiopathique légère, modérée ou sévère. Dans un second temps, dans un objectif de dépister en préopératoire une éventuelle part de déconditionnement musculaire chez des enfants atteints de scoliose idiopathique sévère avec une indication d’arthrodèse, nous avons réalisé des épreuves d’effort chez 6 enfants dans le service. Ces épreuves d’effort retrouvaient effectivement un déconditionnement musculaire et des restrictions ventilatoires permettant d’argumenter l’intérêt de mettre en place, en amont d’une intervention chirurgicale, un programme de préhabilitation.

Background

Idiopathic scoliosis can cause impairment of the respiratory system and cessation of exercise. Traditional pulmonary function tests only examine patients under static conditions. The aim of our study was to investigate the exercise tolerance of children suffering from severe idiopathic scoliosis and propose exercise rehabilitation if needed before surgery.

Methods

Six patients with severe idiopathic scoliosis and formal indication for surgical correction were included from November 2022 to July 2023. These patients underwent full radiographic assessment of deformity, pulmonary function testing, and cardiopulmonary bicycle ergometer testing.

Results

Six female patients with a median age of 16.5 years (range, 11 to 22 years) and median coronal thoracic curvature of 62° (range, 45° to 80°) were included. Two-third of patients had a low breathing reserve at maximal exercise and high respiratory rate, and all of them had a low tidal volume. Half of the patients had significantly reduced exercise capacity. Pulmonary dysfunction and deconditionning were the major contributor to exercise intolerance. The litterature of the last few years is concordant with our results.

Conclusions

Idiopathic scoliosis is an orthopedic disorder that can lead to restrictive pulmonary dysfunction, which reduces the tidal volume and forces patients to accelerate respiratory rate during exercise. Prehabilitation interventions that include exercise, nutrition, and psychosocial components could therefore be applied before surgery to strengthen physiological reserve and enhance functional capacity.