National Procedural Rules and the New Boundaries of ECJ’s Control in the Light of Directive 93/13

Abstract: EU law is not entirely self-sufficient or autonomous and it heavily depends on the substantive and procedural rules of its Member States. This interaction becomes particularly evident when it comes to remedies and procedures, where EU law and national legal systems intersect in various ways. It seems increasingly evident that, especially in the attempt to ensure effective consumer protection within the scope of Directive 93/13/EEC, the balance of the relationship between the principle of national procedural autonomy and EU legislation has tilted in favor of the latter. Indeed, in the light of an organic analysis of the ECJ’s case law, it appears crystal clear that national procedural autonomy has undergone a gradual erosion, since the ECJ has imposed a growing level of scrutiny over national rules. This approach is certainly grounded on the need of ensuring the full implementation of the principles of equivalence and effectiveness in terms of judicial protection. Consequently, domestic procedural rules are facing increasing challenges in maintaining their traditional scope of application, as they must now accommodate the broader objectives of EU law.Résumé: Le droit de l’UE n’est pas entièrement autosuffisant ou autonome et depend fortement des règles substantiel et procédurales de ses États membres. Cette interaction devient particulièrement évidente lorsqu’il s’agit de recours et de procédures, où le droit européen et les systèmes juridiques nationaux se croisent de diverses manières. Il semble de plus en plus évident que, surtout dans la tentative de garantir une protection efficace des consommateurs dans le cadre de la Directive 93/13/CEE, l’équilibre de la relation entre le principe de l’autonomie procédurale nationale et la législation de l’UE a penché en faveur de cette dernière. En effet, à la lumière d’une analyse organique de la jurisprudence de la CJUE, il apparaît clairement que l’autonomie procédurale nationale a subi une érosion progressive, puisque la CJUE a imposé un niveau de contrôle croissant sur les règles nationales. Cette approche est certainement fondée sur la nécessité d’assurer la pleine mise en oeuvre des principes d’équivalence et d’effectivité en termes de protection judiciaire. Par conséquent, les règles de procédure nationales sont confrontées à des défis croissants en ce qui concerne le maintien de leur champ d’application traditionnel, étant donné qu’elles doivent désormais tenir compte des objectifs plus larges du droit communautaire.Zusammenfassung: Das EU-Recht ist nicht völlig autark und hängt stark von den materiellen und verfahrensrechtlichen Vorschriften der Mitgliedstaaten ab. Diese Wechselwirkung wird besonders deutlich, wenn es um Rechtsbehelfe und Verfahren geht, wo sich das EU-Recht und die nationalen Rechtssysteme auf verschiedene Weise überschneiden. Es scheint immer deutlicher zu werden, dass sich insbesondere bei dem Versuch, einen wirksamen Verbraucherschutz im Rahmen der Richtlinie 93/13/EWG zu gewährleisten, das Verhältnis zwischen dem Grundsatz der nationalen Verfahrensautonomie und dem EU-Recht zugunsten des letzteren verschoben hat. Im Lichte einer organischen Analyse der Rechtsprechung des EuGH wird deutlich, dass die nationale Verfahrensautonomie allmählich ausgehöhlt wird, da der EuGH den nationalen Vorschriften eine immer stärkere Kontrolle auferlegt. Dieser Ansatz beruht sicherlich auf der Notwendigkeit, die vollständige Umsetzung der Grundsätze der Gleichwertigkeit und der Wirksamkeit des Rechtsschutzes zu gewährleisten. Infolgedessen wird es für die nationalen Verfahrensvorschriften immer schwieriger, ihren traditionellen Anwendungsbereich beizubehalten, da sie nun den umfassenderen Zielen des EU-Rechts Rechnung tragen müssen.Resumen: El Derecho de la UE no es totalmente autosuficiente ni autónomo y depende en gran medida de las normas sustantivas y procesales de sus Estados miembros. Esta interacción se hace especialmente evidente cuando se trata de recursos y procedimientos, en los que el Derecho de la UE y los ordenamientos jurídicos nacionales se entrecruzan de diversas maneras. Parece cada vez más evidente que, especialmente en el intento de garantizar una protección eficaz de los consumidores en el ámbito de la Directiva 93/13/CEE, el equilibrio de la relación entre el principio de autonomía procesal nacional y el Derecho de la UE se ha inclinado a favor de este último. De hecho, a la luz de un análisis orgánico de la jurisprudencia del TJUE, parece meridianamente claro que la autonomía procesal nacional ha sufrido una erosión gradual, ya que el TJUE ha impuesto un nivel creciente de escrutinio sobre las normas nacionales. Este enfoque se basa ciertamente en la necesidad de garantizar la plena aplicación de los principios de equivalencia y efectividad en términos de protección judicial. En consecuencia, las normas procesales nacionales se enfrentan a retos cada vez mayores a la hora de mantener su ámbito de aplicación tradicional, ya que ahora deben acomodarse a los objetivos más amplios del Derecho de la UE.