Reconstruction of the anterior chest wall using the internal mammary artery perforator flap (IMAP): About a series of 23 cases

Background

The advent of propeller flaps has permitted new and less invasive coverage solutions for thoracic defects compared to conventional flaps. Through a retrospective analysis of our cases, we would like to show the advantages of the internal mammary artery perforator (IMAP) flap for anterior chest wall reconstruction.

Methods

We included patients who underwent anterior chest wall reconstruction with an IMAP propeller flap in the Toulouse University Hospital's plastic surgery department from January 2019 to December 2022. The data were collected on patient data, skin defects, and flap characteristics.

Results

Twenty-three IMAP flaps were realized to cover locoregional defects. The skin paddle size of the IMAP flap averaged 15.6 cm long (12–20) × 6.7 cm wide (4–10). The average arc of rotation of the flap was 113.5° (range 70–140°). In 3 cases, the IMAP flap was performed with a superior epigastric artery perforator flap (SEAP). In 3 cases out of 23, the flap partially necrotized, requiring surgical revision. In 1 case, the flap was fully necrotized and had to be removed.

Discussion and conclusion

Our series of 23 IMAP flaps on thoracic reconstruction is one of the largest published to date. Our series shows that the IMAP flap offers a simple and reliable solution with minor donor site morbidity for reconstructing small to medium-sized defects in the medial and paramedian regions of the chest wall.

Introduction

L’avènement des lambeaux « propeller » a permis de proposer des solutions de couverture nouvelles et moins invasives pour la couverture des pertes de substance de la paroi thoracique, en comparaison aux lambeaux utilisés historiquement. Nous avons réalisé une analyse rétrospective afin de montrer la faisabilité et les avantages de la reconstruction thoracique par lambeau perforant mammaire interne ou internal mammary artery perforator flap (IMAP flap).

Matériel et méthodes

Nous avons inclus les patients ayant bénéficié d’une reconstruction de la paroi thoracique antérieure par lambeau IMAP dans le service de chirurgie plastique, reconstructrice et esthétique du centre hospitalier universitaire de Toulouse de janvier 2019 à décembre 2022. Les données recueillies concernaient les données du patient, la perte de substance et les caractéristiques du lambeau.

Résultats

Vingt-trois lambeaux IMAP ont été réalisés pour la couverture de pertes de substances thoraciques antérieure. La palette cutanée du lambeau était en moyenne de 15,6 cm de long (12–20) × 6,7 cm de large (4–10). L’arc de rotation moyen du lambeau était de 113,5° (range 70–140°). Dans 3 cas, le lambeau IMAP a été réalisé conjointement à un lambeau perforant issu de l’artère épigastrique supérieure (superior epigastric perforator flap [SEAP]). Dans 3 cas, on a observé une nécrose partielle du lambeau nécessitant un parage chirurgical au bloc opératoire. Dans un seul cas, le lambeau a totalement nécrosé et a dû être déposé.

Discussion et conclusion

Notre série de 23 lambeaux IMAP en reconstruction de la paroi thoracique antérieure est la série la plus large à ce jour. De cette expérience, nous avons conclu que le lambeau IMAP offre une solution simple et fiable de reconstruction de pertes de substances thoraciques antérieures médianes à paramédianes, de petite à moyenne taille, avec une faible morbidité du site donneur.