La fabrique d’un répertoire d’action rassuriste

Cet article porte sur une organisation créée en 1974 par les dirigeants de grandes firmes agroalimentaires : la Fondation française pour la nutrition. Ayant pour objectif initial de financer des recherches dans le domaine de la nutrition, ses activités s’orientent progressivement vers celles d’un think tank visant à rassurer les Français quant à l’innocuité de l’alimentation industrielle. À partir d’une discussion des travaux sur les répertoires d’action collective et la production de l’ignorance, cet article montre comment ce think tank associant des élites économiques et savantes s’est construit en réaction à la montée du mouvement consumériste, élaborant un répertoire d’action spécifique qui repose sur une action discrète auprès de certaines professions chargées de relayer une information scientifique rassurante auprès du grand public. La succession de crises et de controverses alimentaires à partir du milieu des années 1990 se traduit par une évolution importante du répertoire d’action du think tank , dont l’activité ne doit plus être de diffuser le point de vue, présenté comme consensuel, des experts, mais au contraire de mettre en évidence les multiples débats dont l’alimentation fait l’objet, détournant l’attention de la sécurité des aliments vers la dimension sociale et culturelle des comportements et la responsabilité des consommateurs.