Idades de referência dos atletas medalhados nos campeonatos de Portugal de atletismo: estudo de 30 anos (1990-2019)

Segundo a literatura, um inventário preciso da distribuição das idades de melhor desempenho nas diferentes disciplinas do atletismo pode proporcionar uma informação ímpar na altura de se produzirem planos e programas de treino de longo prazo para eventos ao mais alto nível. O presente estudo tem como objetivo identificar a idade de melhor desempenho dos atletas participantes nos campeonatos de Portugal de atletismo, com referência às disciplinas e setores que caracterizam a competição. Foram consideradas todas as participações medalhadas (pista coberta - PC, n = 2310; ar livre - AL, n = 3161). Os intervalos de confiança para a idade média dos atletas medalhados foram obtidos com recurso ao método de Equações de Estimação Generalizadas. Os resultados indicaram a média de idades, (i) PC, mais baixa no salto com vara feminino (21.60 anos) e no salto em comprimento masculino (24.42 anos), e mais elevada nos 3000 m marcha feminino (25.18 anos) e nos 5000 m marcha masculino (29.70 anos); (ii) AL, mais baixa no salto em comprimento feminino (22.90 anos) e nos 200 m masculino (23.46 anos), e mais elevada nos 5000 m feminino (27.55 anos) e 10000 m marcha masculino (32.23 anos). Os resultados sugerem que as idades de melhor desempenho ocorrem (i) PC, entre os 23 e os 24 anos nas atletas femininas, e os 24 e os 25 nos atletas masculinos; (ii) AL, entre os 23 e os 25 anos nas atletas femininas, e os 24 e 26 anos nos atletas masculinos. O conhecimento objetivo das idades de melhor desempenho nos campeonatos de Portugal de atletismo, por sexo e disciplina, poderá ser uma informação útil para uma gestão eficiente de talentos e das carreiras desportivas.