L’ambigüité destructive, ou comment des divisions internes ont empêché le parti travailliste britannique de se positionner clairement sur le Brexit (2016-2019)

La période de négociations qui a succédé au vote du Brexit en 2016 a été marquée par une forte instabilité politique au Royaume-Uni. Dès lors, les divisions internes au parti conservateur auraient pu ouvrir des opportunités au parti travailliste dirigé par Jeremy Corbyn. Cependant, la stratégie d’« ambigüité constructive » que le Labour a choisi d’adopter s’est révélée être un échec, et s’est soldée par sa défaite électorale en 2019. Je me propose d’analyser les choix effectués par le parti à partir d’une approche prenant en compte le niveau des élites partisanes et celui des militant·es, et ce, sur la base de données qualitatives recueillies à ces deux niveaux de l’organisation. Je montre ainsi que le contrôle de la direction sur le parti relevait à la fois d’une alliance complexe d’acteurs organisationnels et du soutien des membres. Dans le contexte des négociations du Brexit , la montée en puissance de divisions internes a alors conduit la direction à refuser de se positionner clairement sur l’hypothèse d’un second référendum afin de conserver l’équilibre précaire qui la maintenait aux commandes.