A sabre-tooth predator from the Neotropics: Cranial morphology of Anachlysictis gracilis Goin, 1997 (Metatheria, Thylacosmilidae), based on new specimens from La Venta (Middle Miocene, Colombia)

Un depredador dientes de sable del Neotrópico: morfología craneal de Anachlysictis gracilis Goin, 1997 (Metatheria, Thylacosmilidae), basada en nuevos especímenes de La Venta (Mioceno medio, Colombia). La asociación fósil de metaterios de La Venta (Mioceno Medio, Colombia) es una de las más diversas de América del Sur y es fundamental para entender la radiación neógena del grupo en este continente. La Venta contiene el registro más septentrional de Thylacosmilidae Riggs, 1933 (Metatheria, Sparassodonta): Anachlysictis gracilis Goin, 1997, la primera especie de tilacosmílido nombrada para el Neotrópico. Este taxón se describió principalmente con base en restos mandibulares. Reciente trabajo en campo y colecciones llevaron al descubrimiento de nuevos materiales para esta especie, incluido el esqueleto más completo jamás encontrado para este Sparassodonta Ameghino, 1894. Aquí presentamos una descripción detallada de la osteología craneana y la dentición de A. gracilis, que aclara aspectos anatómicos previamente inferidos, pero hasta ahora no confirmados. Se analizó la filogenia y los parámetros ecomorfológicos de este taxón (dieta y masa corporal), con el fin de establecer el contexto evolutivo de la especie, comprender su paleobiología y evaluar implicaciones paleoecológicas. Adicionalmente, se revisó la filogenia de los tilacosmílidos, recuperando la clasificación tradicional del grupo, diferenciados de los proboriénidos y boriénidos. Este trabajo también propone una nueva reconstrucción de la morfología externa de la cabeza de A. gracilis basada en escaneos 3D de los nuevos materiales referidos.