La création d’un « grand vin » au xviiie siècle : le Clos des Varoilles de Vosne-Romanée (c.1770-1780)

La naissance des grands crus dans le courant du xviiie siècle est un thème important de l’histoire viticole, à l’heure actuelle essentiellement abordé sous l’angle de la construction sociale, en l’occurrence marchande, de la qualité. À partir d’une controverse publiée en 1781 et 1782 dans les pages du Journal encyclopédique entre les vignerons du village de Vosne-Romanée et un certain Jacquinot de Chasan, propriétaire d’une vigne dans la paroisse, cet article propose d’éclairer une nouvelle facette de cette construction. On voit comment un entrepreneur, en l’espace de quelques années seulement, entre 1770 et 1780 a pu construire et baptiser de toutes pièces une vigne de qualité, le « clos des Varoilles », et comment il a su en faire la promotion à travers l’écrit, profitant de l’explosion du goût pour la lecture des classes aisées au xviiie siècle. En somme, cet épisode montre un contrepoint intéressant à propos de la construction de la qualité. Cette dernière n’apparaît pas seulement modulée par la demande du marché, mais aussi, dans ce cas construite du côté de l’offre, par le discours de producteurs qui investissent dans le capital culturel de leur produit.