Determinação de metais em alimentos enlatados: análise em embalagens íntegras e avariadas de ervilha, milho, abacaxi e pêssego

A qualidade dos alimentos depende, além dos aspectos nutricionais, dos métodos de produção, da manufatura, da disposição, do transporte e do armazenamento. As embalagens de alimentos vêm melhorando com as evoluções tecnológicas, com folhas de espessura menor e materiais alternativos para a produção das latas, além das reduções de custo. É necessário que o monitoramento dessas embalagens seja feito, para verificar as interações dos materiais com os alimentos que serão armazenados nas mesmas, pois das interações podem derivar contaminações e reações tóxicas para o consumidor. Trinta elementos da tabela periódica podem ser considerados tóxicos para os humanos. Os metais pesados que apresentam mais relatos na literatura são: mercúrio, alumínio, chumbo, estanho, cádmio, níquel, arsênio, bismuto, urânio, bário, cromo, manganês e antimônio Os metais pesados não são sintetizados ou destruídos pelo homem, a sua presença pode ser controlada com a limitação do uso dos produtos agrícolas e com a proibição da produção de alimentos nos solos contaminados. De acordo com o cenário exposto e para verificar a hipótese da contaminação por metais pesados, justifica-se determinar a concentração total de zinco (Zn), cádmio (Cd), estanho (Sn), chumbo (Pb), alumínio (AL) e ferro (Fe) em alimentos enlatados em condições normais de estocagem. Trata-se de um estudo experimental de delineamento transversal que analisou embalagens de ervilha, milho, abacaxi e pêssego enlatados, foram obtidas três marcas distintas de cada, escolhidas de forma intencional, de acordo com variação de preço (baixo, médio e elevado). Foram adquiridas duas latas de cada marca, sendo uma íntegra e outra com amassamento nas regiões intermediária ou inferior. As análises laboratoriais foram executadas no laboratório de química da Universidade Presbiteriana Mackenzie - UPM. Foi necessário um pré-tratamento das amostras para posterior análise. As concentrações de chumbo, cádmio, alumínio, zinco e ferro nas amostras foram avaliadas em triplicatas, através da espectrometria de absorção atômica com atomização eletrotérmica. Quanto a abertura da amostra, constatou-se que o pré-tratamento das amostras em meio ácido correspondeu à expectativa, pois empregando este método de abertura ácida, observou uma dissolução completa da amostra. A técnica empregada de espectrometria de absorção atômica com atomização eletrotérmica, também se mostrou bastante eficiente para a análise dos metais, pois as concentrações presentes na amostra, são muito baixas, permitindo usar esta técnica que apresenta alta sensibilidade. Chumbo e Cádmio não foram encontrados em nenhuma das amostras, sendo assim estão de acordo com as leis de contaminantes em alimentos, porém foram encontradas diferenças significativas de zinco, alumínio e ferro, portanto a população deve estar sempre alerta e não consumir estes alimentos em grande quantidade durante longos períodos.