Un médecin dans la ville : Léon Oursel et sa politique sociale à Évreux ou l’expérience d’un « radical-socialisme » municipal (1904-1936)

À la tête de la municipalité ébroïcienne pendant plus de 30 ans (1904-1936), celui que l’on surnomme le « médecin des pauvres » a laissé durablement son empreinte dans une ville traversée par la Première Guerre mondiale et la crise des années 1930. Ses qualités d’édile radical-socialiste l’ont conduit à mener une politique sociale ambitieuse et généreuse dont témoignent l’ampleur des sommes engagées en faveur des populations les plus défavorisées et la diversité des réalisations sociales et sanitaires. Ce fort interventionnisme place ainsi cette municipalité radicale-socialiste parmi les communes de gauche les plus engagées au point que l’on peut y voir un réel radical-socialisme municipal. Il est vrai que les multiples fonctions d’Oursel au sein d’institutions locales ou départementales ne pouvaient que le sensibiliser à ces questions sociales. Sous son impulsion, la ville s’est profondément transformée et est entrée dans la modernité, en particulier par la réalisation d’équipements publics dans les domaines de l’assainissement, de l’éclairage, de l’éducation, du logement social et de la voirie.