Le mal-être des soignants face à l’âgisme et au vieillissement psychopathologique :gériatrie et psychothérapie institutionnelle

Cet article est issu d’une étude interdisciplinaire en sciences humaines et sociales visant l’analyse de l’impact de l’âgisme sur le fonctionnement d’une équipe soignante en gériatrie. Nous avons réalisé une étude de terrain appuyée sur des observations non participantes dans le quotidien du service, suivie d’entretiens individuels avec les professionnels. La dynamique de travail de cette équipe est rythmée par la symptomatologie associée au vieillissement psychopathologique, en forte hausse dans le service depuis les dernières années. Les soignants témoignent d’un épuisement psychique face à la violence exacerbée des patients et des questionnements éthiques qui en découlent. Nous empruntons quelques concepts de la psychothérapie institutionnelle afin d’élaborer une réflexion éthique sur une logique du soin qui prend en compte les aspects de discrimination dont sont victimes les personnes âgées en souffrance psychique. L’équipe soignante en gériatrie subit indirectement le poids de la double aliénation, mentale et sociale, des personnes âgées démentes et leur mal-être est un symptôme de ce nouveau malaise sociétal.