Wellbeing through Legislation and Litigation: the Australian Example

Les autorites australiennes se sont interessees au bien-etre des citoyens, a travers la sante ainsi que la justice sociale, depuis l’independance de la nation en 1901. Il convient de garder a l’esprit que l’Australie est le seul pays anglophone dans lequel le suffrage est obligatoire, et ce a chacun des trois niveaux gouvernementaux: local, federal, et national. C’est en 1907 que le pays a fixe un salaire minimum obligatoire national; un salaire qui satisferait les besoins d’une personne vivant dans une ‘societe civilisee’. Ce sont avec ces notions de solidarite et de civisme que le pays a continue a evoluer. On remarque ce sens du civisme en Australie lorsque l’on examine certains litiges et lois relatifs au bien-etre. Par exemple, ce fut l’Etat du Victoria qui fut la premiere juridiction du monde a rendre obligatoire le port de la ceinture de securite par chacun des passagers d’une voiture. De meme, l’Australie a initie les controles aleatoires d’ivresse au volant. Vers la fin du 20e siecle, suite a un massacre en Tasmanie, l’Australie a promulgue avec rapidite et efficacite l’interdiction des armes a feu dans la plupart des circonstances. Il y a moins de 10 ans, c’etait le premier pays a interdire l’utilisation des marques et/ou de couleurs et images attractives sur les paquets de cigarettes. Il est important de noter que la plupart des Australiens apprecient ces lois, qui seraient considerees comme ‘envahissantes’ des libertes dans bien d’autres pays. Les Australiens attachent plus de prix a l’egalite et a la fraternite. Dans un tel cadre social, la promotion du bien-etre du citoyen est appreciee.