« Danser sur ses bas ». Rémanence d’une sanction populaire dans le rituel du mariage franco-ontarien

Jean-Pierre Pichette s’interesse a un rituel du mariage tres vivant et colore en Ontario francais, la « danse sur les bas », connu dans le Sud-Ouest dans une variante, la « danse dans l’auge ». Pour cerner les principales manifestations et saisir l’evolution d’une pratique rarement rapportee au Canada francais et qui n’avait jamais ete etudiee en Ontario avant cette etude, il a ordonne une enquete et fait appel a de nombreux collegues et a des collaborateurs etudiants. La comparaison des centaines de temoignages reunis, franco-ontariens et canadiens-francais, lui permet de decrire les formes particulieres et regionales du rituel ‒ la danse dans l’auge, dans une cuve et sur ses bas ‒, de suivre leur evolution et d’apprecier leur degre de vitalite dans les milieux minoritaires. L’examen des conditions historiques qui ont soutenu cette coutume ‒ connue au temps des Papineau ‒, et du climat culturel favorisant sa duree et son expansion met en evidence la necessite en ethnologie d’un terrain permanent, qui, en plus d’enrichir la connaissance, participe a l’abolition des prejuges.