Geocronología K-Ar y geoquímica del volcanismo plioceno superior-pleistoceno de los Andes del sur (39-42°S)

En la Cordillera de los Andes, al sur de los 39°S se emplaza un conjunto de centros volcanicos erosionados que incluyen remanentes de los conductos emisores o facies volcanicas proximales, intermedias o distales. Nuevos datos geocronologicos K-Ar muestran que sus edades se encuentran principalmente en el intervalo Plioceno Superior-Pleistoceno Medio y son equivalentes a los dispuestos en la vertiente argentina. Las caracteristicas geoquimicas de estos centros volcanicos son semejantes a las exhibidas por los centros cuaternarios de este segmento y muestran tambien una variacion gradual hacia el este de las razones La/Sm, Ba/La y K hasta alcanzar las caracteristicas de trasarco exhibidas por los centros volcanicos mas distantes del margen. Trabajos anteriores, bajo el supuesto que en la vertiente occidental de la cordillera los aparatos volcanicos solo incluian unidades cuaternarias, sugirieron la migracion al oeste del arco volcanico hacia el final del Plioceno. Por el contrario, nuestros antecedentes geocronologicos y geoquimicos muestran que, de un arco extremadamente ancho en el Plioceno Superior-Pleistoceno Medio, se ha variado a uno mas reducido y esencialmente concentrado en la cordillera principal, conservando el mismo frente. Una variacion significativa de la velocidad de convergencia se registra a fines del Plioceno y se postula que ella actuaria mas tarde como factor de primer orden en la configuracion espacial del arco volcanico al sur de los 39°S.