L'invention des beaux quartiers à Mexico

Lorsque Durkheim défendait la thèse selon laquelle la division du travail produit de la solidarité "... non seulement parce qu'elle fait de chaque individu un échangiste, comme disent les économistes; [mais surtout parce qu'elle] crée entre les hommes tout un système de droits et de devoirs qui les lient les uns aux autres d'une manière durable ...", il attribuait cette progression de la division du travail à la disparition de la structure segmentaire de la société. Par structure segmentaire, il entendait un système social alvéolaire où chaque unité ou "individualité" est séparée des autres par des cloisons délimitant des "vides moraux". Lorsque les cloisons deviennent plus perméables, les segments sociaux perdent de leur individualité, les vides se comblent et les rapports sociaux se multiplient; l'on a alors une densification dynamique ou morale i.e. un accroissement des interactions entre les individus. Il associait cependant cette densification morale ou dynamique à trois causes essentielles, très liées entre elles puisqu'elles ont pour conséquence de diminuer les distances entre les individus, favorisant les interactions et la densification "morale": 1) la concentration croissante des ·populations; 2) la formation des villes qui, selon lui, n'apparaissent pas tant que l'organisation sociale est essentielle­ment segmentaire et 3) le nombre et la rapidité des voies de communication et de transmission.