Le Tournaisis : origine du nom et histoire institutionnelle

L'histoire institutionnelle offre des débouchés parfois surprenants. À l' occasion d'un plongeon dans les origines administratives du Tournaisis, au bas moyen age, une question a surgi tout à coup, étonnante et de prime abord infranchissable, mais fondamentale : la petite province flamande, constituée à la fin du 1xe siècle, ne naît dans la langue vernaculaire qu' au milieu du Xllle siècle et en latin qu' au début du siècle suivant ! Cette constatation intéressera de prime abord les philologues; elle n' est cependant pas dépourvue de sens pour l'historien, car cette fixation langagière est la tardive matérialisation de la différenciation politique entre Ie Tournaisis et la ville de Tournai, deux entités distinctes sur Ie plan institutionnel jusqu' à la fin del' Ancien Régime. Retour sur une pêche qui, à défaut d'être miraculeuse et/ou d' épuiser les ressources disponibles, amorce de nouvelles voies de prospection et amène son lot de découvertes sur une thématique encore inédite {l).