Les enquêtes ethnobotaniques de Germaine Dieterlen (1903-1999)

Germaine Dieterlen, ethnologue reconnue internationalement pour ses etudes sur les systemes religieux dogon au Mali, a montre tout au long de sa longue carriere, beaucoup d’interet pour les plantes medicinales. Elle a ainsi realise des enquetes ethnobotaniques chez les Dogon et les Bambara au Mali mais aussi dans le sud-est de la Cote d’Ivoire. Cet interet l’a amenee a contacter des laboratoires pharmacologiques et meme a travailler pour eux en collectant des plantes medicinales a des fins d'analyse. Cet aspect reste meconnu de ses recherches est revele par ses archives et ses herbiers conserves en partie au Museum national d’Histoire naturelle de Paris. Cette etude met en evidence le role des informateurs locaux investis dans les recherches de l’ethnologue, tout particulierement dans la collecte des echantillons d’herbier. Ceux-ci, etudies comme des sources, eclairent d’un nouveau regard l’histoire des sciences humaines.