SPECTRAL VIOLENCE: Art and Disappearance in Post-Ayotzinapa Mexico

In Mexico, memory has become a battlefield nowadays. The Ayotzinapa case (2014) –a still unresolved State-level human rights violation, including the disappearance of 43 students– transformed the public space into a permanent struggle between governmental amnesia and the politics of truth. With the emergence of various massive clandestine graves all across the country, a new form of violence emerged, characterized by the spectral materiality of the absent body. In this article, I elaborate on the relation between disappearance, social memory, and creative activism in recent Mexican art. Using the investigations of Forensic Architecture in Mexico as a case study, the text discusses the role of visual culture in the articulation of what I call the performativity of human rights. Resumo No Mexico contemporâneo, a memoria virou um campo de batalha. O caso Ayotzinapa (2014) –uma violacao de direitos humanos orquestrada pelo Estado e ainda nao resolvida, incluindo a situacao de 43 estudantes ainda desaparecidos– transformou o espaco publico em uma luta permanente entre a amnesia governamental e as politicas da verdade. O surgimento de fossas comuns clandestinas em todo o pais propiciou  tambem uma nova forma de violencia caracterizada pela materialidade espectral do corpo ausente. O artigo pesquisa a relacao entre desaparecimento, memoria social e ativismo criativo na arte mexicana recente. Usando as investigacoes da Forensic Architecture no Mexico como estudo de caso, vamos analisar o papel da cultura visual na articulacao do que o autor descreve como a performatividade dos direitos humanos.