Nous sommes tous Égo

L'A. se penche sur l'opposition holisme/individualisme et construit sa demonstration sur un essai de comparaison de deux societes qu'il a etudiees (les Cuiva de Colombie orientale, societe de chasseurs-ceuilleurs nomades qui denie a ses membres leur propre importance, et le phenomene de la masturbation individuelle devant la pornographie) : pourquoi n'y a-t-il pas de pornographie dans la societe Cuiva ? L'individualisme moderne semble a premiere vue offrir un contraste frappant avec la societe Cuiva. Il souligne le dilemne du choix d'une approche analytique - Durkheim (la societe comme ensemble de regles et de modeles reconnaissables de comportements collectifs) versus Malinowski (les acteurs, etre humains negociant leur ajustement a la societe) - qui doit aboutir a une reevaluation de la notion de societe, necessaire a la comprehension de toute communaute. Les querelles analytiques demeurent vivaces et pertinentes, mais il n'y a pas de veritable opposition entre individu et societe. Il souligne le flou conceptuel de la notion d'individualisme apparue avec la modernite occidentale et revendiquee par l'ideologie occidentale en opposition aux autres qui vivent dans des societes holistes, et l'echec de Louis Dumont a etablir ce contraste entre Nous et Eux. Il suggere que toute conceptualisation de l'individu et de la societe, et du rapport entre les deux, releve inevitablement d'un acte politique : l'idee d'individu est une idee sur la distribution du pouvoir en societe ; le dogmatisme de l'individualisme des temps modernes est un temoignage du pouvoir de l'Etat, un Etat fonde sur l'idee de la superiorite du collectif