Si Binet m’était conté. Enquête sur un personnage au‑dessous de tout soupçon.

Au seuil de Qui a tue Roger Ackroyd ?, sa premiere enquete, Pierre Bayard elargissait d’emblee le perimetre de la critique policiere qu’il s’appretait a experimenter : Est-on si assure que la dame aux camelias soit morte de mort naturelle ? Est‑il exclu qu’Emma Bovary ait ete assassinee ? Et que sait-on au juste du deces de Bergotte ?1C’etait en 1998. En 2007, l’ecrivain Philippe Doumenc faisait de la question « Qui a tue Emma Bovary ? » l’objet de sa Contre-enquete sur la mort d’Emma Bovary2, fiction policiere et hommage au roman flaubertien. La meme annee, dans Politique de la litterature, Jacques Ranciere a son tour s’interrogeait, en inflechissant la question : « Pourquoi fallait-il tuer Emma Bovary ?3 ». Rappelant que tout lecteur – meme ceux qui n’ont pas lu le livre – sait que personne n’a tue Emma puisqu’elle s’est suicidee, il persiste pourtant dans sa question, ecartant d’emblee les causes habituellement avancees de la mort d’Emma, « education inappropriee […], alienation sociale ou domination mâle4 », pour commencer a creuser son sillon sur le versant de ce qui est essentiel pour Flaubert, celui de la litterature. Deux questions voisines donc ; deux approches, l’une heuristique, l’autre esthetique. Plus recemment, Francoise Gaillard s’emparait de la question5, pour comparer brievement le roman de Doumenc et l’essai de Ranciere, avant de s’interesser exclusivement a ce dernier. Elle denonce l’inanite de la demarche inquisitoriale de Doumenc, au titre du supreme desi