Approche scientifique des surfaces. Caractérisation et propriétés

L' existe differentes facons d'apprehender les surfaces, par exemple en termes d'echelle ou de proprete. Mais on peut aussi distinguer les surfaces modeles des surfaces industrielles, donc reelles. Les caracteristiques correspondantes ne seront pas necessairement les memes. Si le physicien du solide va s'interesser a la structure electronique des atomes de surface et observer celle-ci a l'echelle nanometrique, l'ingenieur et le technicien vont regarder la surface comme une empreinte de l'outil qui a permis de l'obtenir ou de la conditionner. L'echelle de l'observation ne sera pas la meme: de nanometrique voire microscopique dans le premier cas, elle sera meso- et le plus souvent macroscopique dans le second [9] [10]. Quelle que soit la discipline, la surface est communement definie comme la partie ou la limite externe d'un solide. Compte tenu du fait que tout materiau est generalement utilise dans un environnement donne (air, gaz, milieu aqueux, phase condensee, lubrifiant, etc.), la surface doit etre consideree comme une interface: solide - gaz, solide - liquide, voire solide - solide. Dans ce contexte, compte tenu des profils de composition ou de caracteristiques dans la zone voisine de la surface, on introduit meme la notion d'interphase, ce qui permet d'introduire celle de proprietes adaptatives (gradient d'indices de refraction par exemple).