Gatos pardos existem? Análise do papel e história do livro no século XX

Neste artigo, procuro mostrar que a análise laboratorial das propriedades do papel pode ser útil para os historiadores do livro em épocas contemporâneas, e não apenas para estudiosos de manuscritos de épocas remotas ou para a solução de questões técnicas pertinentes à preservação e ao restauro de acervos em suporte de papel. Para tanto, exponho minha experiência de pesquisa, envolvendo a colaboração de especialistas das ciências naturais, bem como alguns exemplos de meu estudo sobre um pequeno conjunto de livros publicados no fi nal da II Guerra Mundial no Brasil. Argumento que os procedimentos laboratoriais podem ser sobretudo complementares a uma pesquisa que tenha como foco a história do livro no século XX (ou mesmo no XIX), de forma geral. Há motivos, porém, para acreditar que em países periféricos ou semi-periféricos, como o Brasil, eles sejam particularmente pertinentes.