Hydrates de méthane – Ressources et enjeux environnementaux

Les hydrates de methane sont des composes solides d'eau et de methane stables sous certaines conditions de pression et de temperature que l'on rencontre naturellement dans les zones arctiques et antarctiques (basse temperature) ainsi que dans les zones d'offshore profond (forte pression). Ces hydrates de methane constituent un stock important de methane (estime entre 2 500 et 8 500 milliards de tonnes), herite en partie des dernieres glaciations. Ils sont etudies pour leur effet potentiel sur le rechauffement climatique en cas de destabilisation naturelle ou anthropique, le pouvoir de rechauffement global du methane etant superieur a celui du CO2. On peut aussi les considerer comme une source potentielle de gaz naturel dont la demande mondiale devrait augmenter durant les prochaines decennies.