Chromosomal evolution and comparative gene mapping in the Drosophila repleta species group

Uma revisao de nosso recente trabalho sobre a evolucao cromossomica do grupo de especies de Drosophila repleta e apresentada. A maioria dos estudos refere-se ao complexo de especies buzzatii, um conjunto monofiletico de 12 especies que habitam os desertos da America do Sul e das Indias Ocidentais. Uma analise estatistica do comprimento e da distribuicao do ponto de quebra de 86 inversoes paracentricas observadas neste complexo mostrou que o comprimento da inversao e um carater selecionado. Inversoes raras sao geralmente pequenas, enquanto que inversoes evolucionariamente bem sucedidas, fixas e polimorficas, sao predominantemente de tamanho medio. Ha tambem uma correlacao negativa entre o comprimento e o numero de inversoes por especie. Finalmente, a distribuicao dos pontos de quebra nas inversoes ao longo do cromossomo 2 nao e aleatoria, com regioes cromossomicas que acumulam ate 8 pontos de quebra (possiveis "pontos quentes"). O mapeamento genico comparativo tambem foi usado para investigar a organizacao molecular e a evolucao dos cromossomos. Usando hibridizacao in situ, 26 genes foram precisamente localizados nos cromossomos da glândula salivar de D. repleta e D. buzzatii; outros 9 foram identificados por tentativa. Os resultados sao completamente consistentes com as homologias cromossomicas correntemente aceitas entre D. repleta e D. melanogaster, nao se encontrando evidencias de translocacoes reciprocas ou inversoes pericentricas. A comparacao do mapa genico do cromossomo 2 de D. repleta com o do cromossomo homologo 3R de D. melanogaster mostra uma extensa reorganizacao atraves de inversoes paracentricas e permite estimar uma taxa de evolucao para este cromossomo de cerca de 1 inversao fixada por milhao de anos.