Hydrocarbures de roche-mère

Les hydrocarbures de roche-mere font partie de la famille des hydrocarbures non conventionnels. Ce sont les hydrocarbures qui sont restes pieges dans la couche ou ils se sont formes, la roche mere. La matiere organique contenue dans cette roche va durant son enfouissement au cours des temps geologiques se transformer en hydrocarbures liquides (petrole de schiste) ou gazeux (gaz de schiste). Pour produire ces hydrocarbures dans une roche peu poreuse et quasiment impermeable, il est indispensable d’utiliser massivement deux techniques deja employees dans la production conventionnelle : le forage horizontal et la fracturation hydraulique. Malgre l’amelioration constante de ces techniques, la production d’un puits est relativement faible et decline rapidement. Le nombre d’installations de production doit etre important induisant un impact environnemental et des risques industriels qu’il est possible de minimiser en utilisant les standards de la profession. Le developpement tres recent des gaz et petrole de schiste aux USA, les bouleversements economiques que cette production a engendre pose la question de leur avenir dans l’approvisionnement mondial en hydrocarbures. S’il est encore trop tot pour en evaluer les ressources a l’echelle du monde, ils pourraient cependant prolonger l’approvisionnement en hydrocarbures permettant d’assurer une transition energetique economiquement supportable .