Comment le cauchemar traumatique désagrège-t-il l’universalisme européen?

Résumé: La période de l’Universalisme se voit ponctuée d’utopies socio-politiques universellement partagées, à savoir une cohabitation fondée sur la liberté, l’égalité et la fraternité, sur les Droits de l’homme ou encore sur une constitution démocratique. D’un autre côté, le début et la fin de l’Universalisme sont marqués par le colonialisme et par le national-socialisme. Il s’agit de deux événements historiques qui, par leurs idéologies violentes, se situent à l’extrême opposé de ces projets et produisent des traumatismes trans-générationnels. Cet article vise à analyser comment cette contradiction est mise en évidence dans la littérature fictionnelle à travers ses moyens esthétiques. Confrontés aux activités colonialoimpérialistes du XVIIIe siècle ou au génocide des juifs européens par les nazis au XXe siècle, des écrivains comme Isabelle de Charrière, Romain Gary ou D.M. Thomas s’interrogent sur la relation entre les fondements humanistes communs à des systèmes de connaissances et de valeurs universellement valables et leur perversion dans la pratique sociale et politique. Ils le font par l’intermédiaire de la fiction.