Bill Viola’s “The Passions” and Aby Warburg’s “Survival” theory : Post-modernism, empathy and déjà vu

L’article analyse la série vidéo de Bill Viola intitulée The Passions en s’appuyant sur les concepts de déjà-vu, d’allégorie ainsi que sur ce qu’Aby Warburg nomme Pathosformel. Dans un premier temps est examinée la différence entre le travail de Viola et le contexte du post-modernisme tel que l’ont présenté les historiens d’art Craig Owens et Benjamin Buchloh dans les années 1980 : la tension inhérente entre les approches critiques et sentimentales dans l’œuvre de l’artiste y est analysée. Ensuite, la notion de Pathosformel et la définition de l’allégorie selon Warburg permettent de montrer la spécificité du travail de Viola, écartelé entre la reprise consciente et intellectualisée des tableaux de grands maîtres et la volonté émotionnelle de faire resurgir l’atmosphère du passé.