Innovation sociale en milieu rural: l’exemple de Saint-Camille (Québec)

Dans un contexte de difficulté du milieu rural québécois, le village de Saint-Camille a réussi à renverser un déclin démographique presque centenaire. Il accueille une activité communautaire vigoureuse et développe des champs nouveaux d’activité économique. Cette communication explore deux pistes pour comprendre ce succès. La première est l’accent mis sur la gouvernance partagée, c’est-à-dire sur le développement de liens étroits entre les divers organismes publics locaux et la société civile. La deuxième piste est l’accent mis depuis trente ans sur la formation continue, l’apprentissage et l’imagination, au moyen d’activités favorisant une réflexivité organisée visible dans l’importance accordée aux activités culturelles. Ces deux pistes d’interprétation sont illustrées par les enseignements issus d’une recherche-action entreprise pendant plus de deux ans avec le Centre de recherche sur les innovations sociales (CRISES.) Il en ressort que ce territoire micro local qu’est le village de Saint-Camille a développé une façon innovatrice, c’est-à-dire nouvelle et appropriée, de concevoir le développement de la collectivité. En mettant l’accent sur la culture – au sens anthropologique – les leaders l’intègrent dans le temps long de son identité, mais aussi dans la dynamique des changements de la ruralité actuelle.