Prefacio

O Antropoceno é a época em que as ações humanas são capazes de desestabilizar o sistema Terra, provocando o aquecimento global, o aumento do nível dos oceanos, a perda da biodiversidade, a escassez hídrica, a poluição química generalizada, entre outras catástrofes. Desde que a palavra Antropoceno foi lançada por especialistas do sistema Terra há pouco mais de 20 anos, ela se difundiu muito além do campo científico, ganhando espaço nos debates políticos e socioeconômicos, sem mesmo falar do seu sucesso midiático. Esse sucesso está em parte relacionado com a sua capacidade de sintetizar numa só palavra o grande (e crescente) número de dados científicos sobre componentes do sistema Terra, produzidos por especialistas de muitas disciplinas. A noção de Antropoceno também marcou a passagem da noção de “crise ambiental” ou “crise ecológica” para a de transformação geológica de origem antrópica. Isto é, uma situação muito mais dramática e global, em que todas as “crises” são interligadas. Com o Antropoceno, é o sistema Terra no seu funcionamento global que é alterado, desequilibrado. Ou seja, é a habitabilidade do planeta, para a espécie humana e muitas outras, que está em questão. A escala das modificações antropogênicas, a irreversibilidade dos seus efeitos, questionam os fundamentos da relação entre os humanos e o resto do mundo.