Métallurgie de l'indium

L'indium, 49 e element dans le tableau periodique de Mendeleiev, est un L metal malleable qui ressemble a l'argent. C'est un sous-produit des metallurgies du zinc, du plomb, du cuivre et de l'etain. Son economie est associee a ses principales applications dans l'industrie electronique. L'equilibre de l'offre et de la demande est toujours precaire, a cause de la variete des sources, du changement des secteurs d'application et de l'activite des speculateurs. Les techniques de production et de raffinage d'indium sont, en grande partie, des techniques hydrometallurgiques. Leur souplesse permet de s'adapter au traitement des residus le contenant, dont la composition differe dans le temps suivant les approvisionnements des fonderies de Zn, Pb, Cu, Sn. En effet, les teneurs en indium varient tres largement d'un minerai a un autre. La teneur marchande en indium est atteinte par des operations combinees de lixiviation, cementation et electroraffinage.