Réassemblages marginaux au cœur de la « Mecque du hardware »

Cet article a pour origine une enquete ethnographique realisee entre 2014 et 2016 en Chine, qui portait sur le sort de ce que l’on appelle generalement les « dechets electroniques ». Il fait la lumiere sur le phenomene relativement peu connu, bien que de grande ampleur, du recyclage des smartphones haut de gamme uses et usages. J’y avance que ce phenomene nous oblige a nuancer, si ce n’est a revoir, plusieurs des representations dominantes au sujet de l’industrie de l’electronique grand public. L’article montre que les artisans et commercants actifs dans le sous-secteur de la remise a neuf (refurbishing) de smartphones ont une approche des affaires fondamentalement differentes de celles des grandes marques comme Apple ou Samsung, ainsi qu’un mode de fonctionnement et une organisation qui leur sont propres. Et pourtant, le sous-secteur occupe une place centrale au sein de l’industrie electronique mondiale, ne serait-ce qu’en raison de sa position geographique.