Antidépresseurs dans la douleur chronique : pourquoi les utiliser, comment les prescrire en pratique ?

L’utilisation depuis 50 ans d’antidepresseurs ayant a la fois une action serotoninergique et noradrenergique comme premiere ligne pour la prise en charge de douleurs neuropathiques ou de syndromes douloureux chroniques est basee sur les deux raisons suivantes : d’une part, un mecanisme d’action antalgique plausible et independant de l’effet thymique, d’autre part, des donnees d’effi-cacite chez l’humain et l’animal. Leur prescription doit s’inscrire dans une approche multimodale de la douleur. La dose necessaire pour atteindre l’effet antalgique, qui survient en moyenne dans les 4 semaines apres l’introduction du traitement, est parfois moins importante que celle qui permet d’obtenir l’effet antidepresseur. Le choix de la molecule se fera en fonction du profil d’effets inde-sirables et d’autres benefices secondaires eventuels attendus.