Avaliação econômica do potencial de uso de lodo de esgoto em solos após higienização via estabilização alcalina

O lodo é um subproduto do tratamento de esgoto com reconhecido potencial de aproveitamento em solos em função dos elevados teores de matéria orgânica e nutrientes. Mesmo o Brasil dispondo de extensas áreas passíveis de aplicação e demandando quantidade expressiva de fertilizantes, esta técnica ainda é pouco difundida nacionalmente. A fim de compreender se o aspecto econômico representa um fator impeditivo para tal, foi conduzido um estudo de avaliação econômica do potencial de aproveitamento do lodo gerado em uma Estação de Tratamento de Esgoto com vazão de 110 L s-1. Nesta avaliação, considerou-se a disposição em aterro sanitário (cenário 0) ou o aproveitamento em solos (cenários I, II e III). Nos cenários de aproveitamento, os custos operacionais foram inferiores aos custos com disposição em aterro. Os cenários que apontaram para viabilidade econômica, em termos dos indicadores avaliados (VPL, TIR e payback) foram o III (venda do biossólido) e o II (venda do biossólido não considerada; mas previu apoio de um parceiro para financiar os custos de investimento). O cenário I foi menos atrativo, pois coube ao gerador do lodo arcar com os custos de investimento e aplicação do biossólido, sem considerar a venda do produto, que seria doado a interessados.