Du rat-toto fils du porc-épic, de la panthère et de la nandinie

Les recits de l’origine de la plus belle et plus complete expression de l’art gouro, celle du masque Zamble et de sa mascarade, allient poesie des contes et precision du savoir.Prenant au mot les surnoms animaux donnes par les Gouro de Zuenoula aux masques de la famille Zamble, soit Zamble lui-meme, son frere sauvage Zauli et leur femme Gu, nous montrerons comment les mœurs attribuees respectivement a la panthere, au rat-toto et a la nandinie, savoir encyclopedique sur lequel s’appuient les contes, eclaire l’origine guerriere de ces cultes. Ces masques sacres s’actualisant en mascarades publiques, les femmes a qui la connaissance du sacre reste interdite peuvent neanmoins en approcher le sens en suivant les analogies naturalistes que deploient chants et contes. A l’ethnologue, femme, d’acquerir cette connaissance pour saisir ces bribes de secret (sa secretion, secretas au sens de Zempleni, 1996).