Dosage du mercure plasmatique par ICP-MS. Concentrations usuelles chez 53 sujets volontaires - ICP-MS plasmatic mercury determination. Usual values found in 53 healthy volunteers

Nous avons precedemment decrit la validation d’une technique de dosage simultanee d’elements mineraux par spectrometrie d’emission a plasma induit (ICP-MS) et son application a divers milieux biologiques. Des concentrations usuelles ont ete etablies pour 24 elements dans le sang total, 27 elements dans le plasma et 29 elements dans les urines chez 100 volontaires [1]. Nous avons egalement quantifie 31 elements dans le sang total et les urines chez 54 sujets decedes [2]. Ces mesures ont ete completees par la determination de 32 elements dans les phaneres, cheveux et ongles [3,4]. Si le dosage du mercure a pu etre facilement valide dans les conditions decrites, dans le sang total, les urines, les cheveux et les ongles, nous avons ete confrontes a des problemes analytiques pour le dosage du mercure plasmatique [1]. Le principe du dosage des elements mineraux par ICP-MS fait appel a la nebulisation d’une dilution de l’echantillon biologique dans un plasma a tres haute temperature (8000 K) qui a pour role d’ioniser les atomes sous forme de cations monovalents. Les ions ainsi obtenus sont focalises et analyses par un quadripole ou ils sont separes en fonction du rapport de leur masse atomique sur leur charge. Un detecteur quantifie l’intensite du signal pour chaque masse. En ce qui concerne le mercure, nous nous heurtons a deux difficultes. Contrairement a la grande majorite des elements, il n’est que partiellement ionise, en raison d’un potentiel de premiere ionisation eleve (10,43 eV), comme c’est le cas pour le carbone, l’azote, l’oxygene, le soufre et les halogenes, mais la grande sensibilite de l’ICP-MS permet de quantifier le mercure dans les milieux biologiques en optimisant son ionisation. La seconde difficulte est due a un « effet memoire » prononce de l’element rendant son dosage plasmatique non fiable dans les conditions habituelles d’analyse. Ce phenomene est lie a