PRODUÇÃO DE BIODIESEL EM ULTRASSOM A PARTIR DE GORDURA ANIMAL PROVENIENTE DE RESÍDUOS AGROINDUSTRIAIS

Desde a emergencia do movimento ambientalista e, principalmente, apos a crise do petroleo da decada de 1970, vem-se discutindo alternativas energeticas em substituicao as de origem fossil. Neste sentido, tendo em vista que o Brasil e um grande produtor de carnes e, que a geracao de residuos ricos em gordura e constante, a producao de biodiesel a partir de gordura animal apresenta-se com uma alternativa viavel frente a demanda mundial de combustiveis fosseis. Soma-se a isso a importância da diversificacao das materias-primas utilizadas para a producao de biodiesel, uma vez que a producao deste e fortemente dependente do oleo de soja - aproximadamente 70% da producao de biodiesel. Em funcao do grande volume de residuos gordurosos gerado pelas agroindustrias, estima-se que sao gerados anualmente 2,5 milhoes de toneladas de gordura no Brasil; a producao de biodiesel a partir destes residuos aponta um novo cenario no que tange a diversificacao das materias-primas e a reducao dos custos de producao. Apesar de ser uma materia-prima em abundância, principalmente na regiao sul do Brasil, a sua utilizacao ainda nao esta difundida, pois depende de mais estudos para obtencao de melhores resultados de rendimento e qualidade do biodiesel. No tocante ao processo reacional, a producao de biodiesel em ultrassom destaca-se frente ao processo convencional. Alguns trabalhos reportam uma reducao significativa do tempo de reacao quando a reacao de transesterificacao e realizada na presenca de ondas de ultrassom. Esse fato esta relacionado ao aumento da homogeneidade do meio reacional, propiciando um incremento na transferencia de massa. Uma pesquisa detalhada da literatura revela uma escassez de trabalhos empregando reatores de ultrassom para a producao de biodiesel utilizando como materia-prima gordura animal ou misturas entre diferentes tipos de gorduras. Neste contexto, a presente pesquisa avaliou o processo de producao de biodiesel, via catalise basica em ultrassom, a partir de gordura suina e de frango. No intuito de comparar posteriormente, as condicoes experimentais estabelecidas foram executadas em ultrassom e em agitacao mecânica. A producao do biodiesel a partir das materias-primas provenientes das agroindustrias de processamento de suinos e frangos apresentaram niveis razoaveis de conversoes em ester, atingindo valores superiores a 70% para agitacao mecânica e 30% para a ultrassonica. Diante disso, o estudo contraria a literatura podendo ser justificado pela baixa potencia do equipamento de ultrassom utilizado no estudo. A melhor conversao encontrada foi de 77.81% utilizando o material lipidico proveniente da gordura suina, com razao molar 1:12 (oleo/alcool) e agitacao mecânica a 65oC e 73.81% utilizando o a gordura de frango, com razao molar 1:12 e agitacao mecânica a 65oC. Os residuos apresentaram-se potencialmente promissores para producao de biodiesel, devido a grande abundância regional da materia-prima, podendo, assim, tornarem- se viaveis economicamente.