Premier et Second Mésolithique des massifs subalpins du Vercors et de la Chartreuse. Approche diachronique à travers l’étude des industries lithiques

Au cours des 50 dernières années, les recherches archéologiques sur le Mésolithique dans les Alpes françaises du Nord ont connu un essor considérable : un premier cadre chronoculturel a été établi sur la base de séquences stratifiées de gisements en grotte ou abri et de nombreuses stations de plein air ont été découvertes dans les zones d’altitude. La réflexion sur les modalités et les schémas d’occupation des secteurs de montagnes a ainsi pu être amorcée, mais elle a été freinée par l’imprécision des contextes stratigraphiques de découverte et par le manque d’études abouties sur les industries lithiques. Depuis quelques années, la reprise des fouilles sur le gisement de la Grande Rivoire (Sassenage, Isère) permet d’aborder la question sous un angle nouveau. Situé dans le nord du massif du Vercors, à 580 m d’altitude, cet abri-sous-roche livre une nouvelle séquence chronoculturelle de référence pour le Premier et le Second Mésolithique. L’analyse spatiale de la répartition des vestiges anthropiques a conduit à individualiser en stratigraphie huit ensembles mésolithiques distincts. Sur la base de nouvelles datations radiocarbones et de l’étude typotechnologique de 12 500 artéfacts lithiques, ces ensembles définissent aujourd’hui cinq phases chronologiques (entre 8450 et 6050 Cal. BC), trois pour le Premier Mésolithique et deux pour le Second Mésolithique. Ces résultats permettent de renouveler le cadre évolutif du Mésolithique régional et en particulier de cerner au demi-siècle près la phase de rupture entre les dernières industries à microlithes sur lamelles étroites et les premières pièces géométriques à bitroncatures sur lamelles larges.