Variabilidad de la precipitación en la ciudad de Punta Arenas, Chile, desde principios del siglo XX

Registros de precipitacion instrumental extensos y continuos son escasos en America del Sur, y aun mas en altas latitudes. Estos registros son utiles para contrastar reconstrucciones climaticas del pasado y calibrar modelos climaticos regionales. Pocas ciudades de Chile (e.g. Santiago, Concepcion, Valdivia, Punta Arenas), poseen observaciones meteorologicas extensas desde mediados del siglo XIX o principios del siglo XX. El analisis de estos registros es tambien fundamental para evaluar los cambios recientes en el clima respecto de periodos previos, informacion especialmente util para delinear politicas de adaptacion. Este trabajo analizo la pluviometria de Punta Arenas y tuvo como objetivos: i) evaluar los cambios mensuales, estacionales y anuales de la precipitacion en los periodos 1900-2014 y 1990-2014, ii) evaluar la recurrencia de eventos de sequias, y iii) analizar la relacion entre la precipitacion y el Modo Anular del Sur (SAM). Los resultados evidenciaron una fuerte variabilidad decadal a multi-decadal en la precipitacion anual y en cada estacion del ano. Reducciones significativas se observaron en la precipitacion anual durante el periodo 1900- 2014, siendo mas acentuadas entre 1990- 2014. En este ultimo periodo, la precipitacion de primavera y verano presento una reduccion significativa, sugiriendo una extension de las condiciones estivales. En invierno, un significativo incremento fue observado desde el ano 1990. La recurrencia de eventos extremos de sequias severas tambien se incremento posterior al ano 1990. Relaciones negativas y significativas entre la actividad SAM y la precipitacion anual se observaron en marzo y en el intervalo septiembre-diciembre. La reduccion en la precipitacion de la ciudad de Punta Arenas estaria estrechamente relacionada con la actividad SAM, el cual modularia la variabilidad de las precipitaciones a escalas temporales interanuales e interdecadales. Abstract Extended and continuous instrumental records of precipitation are scarce in South America, even more at high latitudes. These records are useful to validate past climatic reconstructions and calibrate regional climatic models. Few Chilean cities (e.g. Santiago, Concepcion, and Valdivia) present long meteorological observations, since mid-19th century and/or the beginning of 20th century. The analysis of these records is also key to assessing recent changes In the climate with respect to previous periods. This Information is especially useful for delineating adaptation policies. This paper studied the Punta Arenas rainfall record seeking for the following aims: i) to evaluate monthly, seasonal, and annual variations of rainfall records over the 1900- 2014 and 1990-2014 interval, ii) to evaluate the recurrence of drought extreme events in annual precipitation, and iii) to analyze the relationship between precipitation and the Southern Annular Mode (SAM). The findings evidenced strong decadal to multi-decadal variability in the annual and seasonal precipitation. A significant decrease of the annual precipitation was observed across the 1900-2014 period, becoming more severe in the 1990-2014 period. In this last period, spring and summer precipitation shows also a significant negative trend, suggesting an extension of summer conditions. In winter season, a significant increase was observed since 1990. Extreme drought events have increased since the 1990 year as well. Significant and negative relationships were observed between SAM activity and annual precipitation in March, and September to December months. Decreasing rainfall pattern in Punta Arenas is closely associated with the SAM variability at inter-annual to inter-decadal time scales.