Pechiney et l’Afrique. L’aventure guinéenne

Apres plusieurs annees d’etudes et de prospection sur les terres africaines, Pechiney decide en 1957 de construire une usine d’alumine a Fria, a proximite d’importants gisements de bauxite. C’est ainsi qu’en l’espace de trois ans ont ete crees de toute piece un complexe industriel et l’infrastructure necessaire (transports, logements, services sociaux, etc.) dans un espace reste jusqu’ici vierge de toute activite industrielle. L’independance acquise en 1958 et le refus de la Guinee de rejoindre la Communaute francaise n’ont pas remis en cause le projet. La premiere usine de production d’alumine en Afrique - et la seule encore aujourd’hui - est ainsi inauguree en 1960 par le president Sekou Toure.Cette histoire est abordee a partir des temoignages de deux acteurs majeurs de l’entreprise ; tous les deux etant issus du groupe Pechiney, le maitre d’œuvre de l’operation. Il s’agit d’une part de Jacques Marchandise, ancien haut-fonctionnaire qui fut charge des aspects financiers et politiques du projet et d’autre part, de l’ingenieur Marcel Violet, dont le role fut de mettre en œuvre l’installation industrielle et technique du site de Fria. Ces deux temoignages font partie des travaux d’auteurs reunis par l’IHA. Ils sont plus particulierement le fruit des entretiens realises par le groupe « Fria » anime par Maurice Jeanjean.